Plusieurs millions d’Européens ont une maladie thyroïdienne, mais 60% ne la connaissent pas. Un endocrinologue vous en dit davantage sur qui est à risque, les signes à rechercher et quels traitement sont appropriés.
Il y a une petite glande en forme de papillon dans le bas de votre cou, la thyroïde, qui sécrète des hormones (T3 et T4) et affecte presque tous les organes du corps, régulant les processus métaboliques et contrôlant la température corporelle.
Lorsque la thyroïde ne produit pas un niveau hormonal normal, une maladie thyroïdienne apparaît. Et selon Maria Papaleontiou, endocrinologue il , c’est en fait plus courant que les maladies cardiaques ou le diabète.
On estime que plusieurs millions d’Européens souffrent d’une forme de maladie thyroïdienne, et que jusqu’à 60% de ceux qui en souffrent ne sont pas conscients de la maladie. Ce sont les maladies auto-immunes comme la maladie de Hashimoto et la maladie de Graves qui sont le plus fréquemment responsables d’hypothyroïdie et d’hyperthyroïdie, respectivement.
Si les niveaux d’hormones thyroïdiennes sont trop bas, nous sommes dans le cas de l’hypothyroïdie ou thyroïde sous-active, l’hypophyse du cerveau produira plus d’hormone stimulant la thyroïde (TSH). La TSH incite la thyroïde à produire plus d’hormones thyroïdiennes en réponse à de faibles niveaux. Si les niveaux d’hormones thyroïdiennes sont trop élevés, ( hyperthyroïdie ou thyroïde hyperactive) l’hypophyse produira moins de TSH dans le but de diminuer la production d’hormone thyroïdienne active. Les glandes pituitaires et la thyroïde travaillent ensemble dans le but de créer un équilibre interne.
Les facteurs de risque
La maladie thyroïdienne peut être jusqu’à huit fois plus probable chez les femmes que chez les hommes, selon Maria Papaleontiou. La raison de cette différence selon le sexe n’est pas claire, mais cela peut être dû en partie au fait que les maladies auto-immunes sont plus fréquentes chez les femmes et que la maladie de Hashimoto est la cause la plus fréquente d’hypothyroïdie.
Outre les antécédents d’une maladie auto-immune, Maria Papaleontiou dit que vous êtes également plus à risque de développer une maladie thyroïdienne si:
- Vous avez des antécédents familiaux de maladie thyroïdienne.
- Vous avez plus de 60 ans.
- Vous avez reçu une radiothérapie à la tête, au cou ou à la poitrine.
- Vous avez été enceinte au cours des 6 derniers mois.
- Vous avez une carence en iode.
- Vous mangez de grandes quantités d’aliments qui contiennent de l’iode comme le varech, ou prenez des médicaments contenant de l’iode.
Les symptômes de la maladie thyroïdienne
Lorsque les niveaux thyroïdiens sont trop bas, les cellules n’obtiennent pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes et les activités du corps commencent à ralentir. Les symptômes de l’hypothyroïdie ne sont pas toujours apparents mais peuvent inclure:
- Intolérance au froid
- Fatigue
- Peau sèche
- Oubli
- Constipation
- Sautes d’humeur dépressive
En revanche, l’hyperthyroïdie accélère les processus corporels et accélère les fonctions, entraînant des symptômes tels que:
- Nervosité ou anxiété
- Irritabilité
- Transpiration accrue
- Augmentation de la fréquence cardiaque ou des tremblements des mains
- Difficulté à dormir
- Amincissement de la peau
- Problèmes intestinaux fréquents
- Cheveux fins et cassants
- Faiblesse musculaire
- Perte de poids
- Périodes menstruelles plus légères et moins fréquentes
- Manque d’énergie et fatigue
« Les symptômes peuvent être variables et non spécifiques, donc la seule façon de diagnostiquer définitivement une maladie thyroïdienne est avec un simple test sanguin ».
Dépistage et traitement
Un prélèvement sanguin peut déterminer les niveaux de TSH et indiquer une thyroïde hyperactive ou insuffisante. Si les niveaux sont élevés, le test indique une thyroïde sous-active.
Dans l’hyperthyroïdie, des niveaux élevés d’hormones thyroïdiennes T3 et T4 sont courants le long de faibles niveaux de TSH. Si le test sanguin confirme une thyroïde hyperactive, les niveaux d’anticorps contre les récepteurs de la thyrotropine peuvent également être mesurés, ce qui, lorsqu’il est élevé, indique un diagnostic de maladie de Graves.
«Les tests visant à déterminer la cause de l’hyperthyroïdie peuvent inclure la réalisation d’un scanner thyroïdien et la mesure de la capacité de la thyroïde à recueillir l’iode, ce qui peut être fait en même temps», explique le Dr Papaleontiou.
Heureusement, les options de traitement pour l’hypothyroïdie et l’hyperthyroïdie existent sont généralement bien tolérées. Selon Papaleontiou, le traitement d’une thyroïde sous-active consiste à remplacer les hormones que la thyroïde ne fabrique pas par une hormone synthétique, comme la lévothyroxine.
Selon l’âge d’une personne, la cause sous-jacente de la maladie, la gravité de l’hyperthyroïdie et d’autres conditions médicales préexistantes, plusieurs options peuvent traiter une thyroïde hyperactive. Il s’agit notamment des médicaments anti-thyroïdiens comme le méthimazole, le traitement à l’iode radioactif ou la chirurgie.
«Bien que la plupart des cas de maladie thyroïdienne soient bénins, les hormones thyroïdiennes sont vitales pour notre corps en raison de la façon dont elles influencent le fonctionnement de toutes les autres cellules, tissus et organes corporels», explique Papaleontiou. « La bonne nouvelle est qu’une fois une maladie thyroïdienne identifiée, elle peut être traitée avec succès et les patients peuvent reprendre un mode de vie sain sans restrictions. »
Cet article possède comme source le Michigan Medicine health blog. Et plus particulièrement l’article intitulé « Thyroid 101: Hypothyroidism and Hyperthyroidism » écrit par JORDYN IMHOFF.