Accueillir des invités souffrant d’allergies alimentaires: 6 conseils pour un repas plus sûr

Quand il avait à peine 3 ans, Alex Prodan a pris une petite bouchée d’une friandise laissée de côté. Sachant qu’il était gravement allergique à la moindre trace de graines de sésame, sa mère, Kim, lui a demandé immédiatement de cracher ce qu’il avait dans la bouche.

Malgré sa réaction rapide, cette exposition était suffisante pour provoquer la fermeture de la gorge d’Alex. Elle a transporté son enfant aux urgences juste au moment où d’autres membres de leur famille arrivaient pour le dîner.

Cette expérience – et quelques autres peurs au fil des ans – met toujours Kim en alerte dès qu’Alex est amené à consommer des aliments préparés par d’autres personnes qu’elle-même.

Kim et un expert en allergie alimentaire ont offert des conseils simples aux hôtes qui font un effort pour répondre aux besoins alimentaires spécifiques de leurs invités :

- Planifiez à l’avance: si vous n’avez pas d’expérience avec les allergies alimentaires, vous n’êtes probablement pas au courant des nombreuses précautions et étapes nécessaires pour préparer un repas hypoallergénique. Il est important d’appeler votre invité à l’avance pour connaître ses besoins spécifiques et vous assurer que vous êtes à la hauteur de la tâche. Il vous faut comprendre la gravité de l’allergie de l’invité; parfois même une trace d’allergène peut provoquer une réaction.

Cette « planification » donne à Kim l’occasion de demander à l’hôte si elle peut déposer à l’avance certains ingrédients nécessaires. Par exemple, la grand-mère d’Alex ne trouve pas tout le temps du beurre végétalien ou de crème non laitière dans son magasin local, alors Kim lui demande si elle peut lui déposer l’ingrédient manquant à l’avance. Cela permet à Alex, maintenant âgé de 9 ans, de savourer les meilleurs plats de sa grand-mère aux côtés de sa famille.

- Comprendre les règles de préparation sécuritaire des aliments: lorsque vous préparez un festin pour un grand rassemblement, vous cuisinez probablement plusieurs plats simultanément dans la même cuisine. C’est souvent la bonne recette pour les ennuis. «Tout ce qu’il faut, c’est une trace d’allergène pour déclencher une réaction allergique pour de nombreuses personnes», explique Nancy Polmear-Swendris, coordinatrice des soins cliniques et du programme de la clinique des allergies alimentaires. « Donc, même une cuillère trempée dans un plat contenant un allergène et ensuite utilisée pour la personne allergique aux aliments peut entraîner une réaction potentiellement mortelle. »

Les clients souffrant d’allergies alimentaires doivent partager ces conseils avec leurs hôtes à l’avance:

- Nettoyez soigneusement toutes les surfaces et les ustensiles de cuisine (un lave-vaisselle est préférable) avant la cuisson, car l’allergène peut être dans votre cuisine lors d’une utilisation précédente.

- Utilisez des ustensiles séparés ou soigneusement lavés pour cuisiner des plats anti-allergiques.

- Préparez d’abord des plats hypoallergéniques; étiqueter et nettoyer toutes les surfaces et ustensiles après l’avoir fait.

- Lavez-vous les mains avant et après avoir été en contact avec l’allergène.

- Gardez les aliments couverts pour éviter la contamination croisée par éclaboussures.

- Lorsque vous conservez des aliments dans le réfrigérateur, conservez les aliments sans allergènes sur l’étagère supérieure. Étiquetez les plats et marquez clairement ceux qui ne contiennent pas d’allergènes. Ceci est particulièrement utile pour les enfants allergiques.

- Utilisez des ustensiles de service étiquetés pour chaque plat.

- Placez les plats hypoallergéniques dans une zone séparée.

- Invitez votre invité à apporter sa propre nourriture: bien que cela nécessite un effort supplémentaire pour l’invité, il s’agit souvent de l’itinéraire le plus sûr. Un inconvénient est qu’il peut être isolant de ne pas pouvoir profiter des mêmes aliments que tout le monde.

Pendant des années, Kim a préparé des versions anti-allergiques de tous les plats servis lors de célébrations à l’extérieur de leur maison. «Je n’ai jamais voulu qu’Alex se sente comme s’il n’était pas en mesure de profiter des mêmes choses que le reste de la famille», dit-elle.

- Utilisez des produits alternatifs ou sans allergènes: de nombreux produits de qualité sans allergènes (comme les pâtes spéciales, les mélanges à pâtisserie et les substituts d’œufs) ont été introduits au cours de la dernière décennie. Souvent, vous pouvez préparer des plats standard en utilisant ces ingrédients.

«Au lieu de cuisiner des plats spéciaux uniquement pour Alex, nous recherchons plutôt des moyens d’utiliser ces produits sans allergènes pour préparer les plats classiques que tout le monde attend avec impatience pour les fêtes de noël par exemple», explique Kim.

- Achetez des plats préparés: de nombreuses boulangeries et magasins spécialisés proposent des plats prêts à consommer contre les allergies. La famille Prodan a trouvé une tarte au citron sans gluten et sans produits laitiers dans une boulangerie locale et tous ses membres sont d’accord pour dire qu’elle est la meilleure qu’elle ait jamais gouté. Cette tarte est devenu un incontournable de leur table de desserts de fêtes.

- Impliquez vos invités dans la planification et la cuisine: de nombreuses familles allergiques ont peur d’essayer de nouveaux plats ou de manger à l’extérieur de leur maison. S’ils font partie de la planification et de la préparation, ils peuvent estimer que la nourriture est plus sûre. Travailler en collaboration vous donne également la chance d’en apprendre davantage sur la cuisine anti-allergique.