Les troubles de l’alimentation touchent les personnes de tous âges et de toutes le morphologies. Un expert en médecine parle des signes avant-coureurs et de comment aborder le sujet.
Un trouble de l’alimentation est un type de maladie mentale mettant en cause des habitudes alimentaires anormales qui peuvent avoir une incidence négative sur la santé et les sentiments d’une personne à l’égard de son corps.
Et ce problème peut être constamment présent à l’esprit d’un malade : Une personne peut percevoir la nourriture comme un ennemi — ou dicter sa propre valeur en fonction du poids corporel.
Environ 70 millions de personnes dans le monde souffrent de troubles de l’alimentation, selon l’Association nationale des troubles de l’alimentation.
Selon Jessica Van Huysse, directrice clinique du Comprehensive Eating Disorders Program, les troubles de l’alimentation peuvent toucher des personnes de tous âges, de toutes tailles et de toute origine.
« Nous essayons de rappeler aux gens que ce n’est la faute de personne », explique Jessica Van Huysse. « Nous ne rejetons généralement pas la faute sur quelqu’un qui développe une maladie physique. Nous devons penser les troubles de l’alimentation comme des maladies biologiques.»
N’importe qui peut développer un trouble de l’alimentation, mais certaines personnes peuvent y être plus sujettes. Les personnes ayant des antécédents d’humeur ou de troubles anxieux pendant l’enfance, par exemple, sont plus à risque. Les facteurs de stress comme l’intimidation ou le traumatisme peuvent aussi contribuer à l’apparition d’un trouble de l’alimentation.
Les troubles de l’alimentation peuvent avoir des répercussions sur d’autres maladies mentales comme la dépression et l’anxiété, souvent en raison d’une alimentation irrégulière et d’un manque de nutriments appropriés, explique Jessica Van Huysse.
« Les antécédents de dépression ou de troubles anxieux durant l’enfance sont associés à un risque accru de troubles de l’alimentation et aux symptômes associés à des comportements désordonnés (par exemple, alimentation restrictive, malnutrition) « La frénésie alimentaire » peut contribuer à aggraver les symptômes de dépression ou d’anxiété », explique Jessica Van Huysse.
Les régimes alimentaires restrictifs peuvent également déclencher des troubles de l’alimentation – mais ils ne sont pas entièrement en cause.
« Il n’est peut-être pas surprenant que les troubles de l’alimentation commencent par des restrictions alimentaires, un régime alimentaire ou une tentative de perdre un peu de poids », explique Jessica Van Huysse. « Nous savons que cela ne peut pas être uniquement lié à cela. Beaucoup de gens suivent un régime et ne développent pas de troubles de l’alimentation, mais c’est le principal facteur de risque. »
De plus les risques sont élevés. Ils comprennent souvent des problèmes cardiaques comme une fréquence cardiaque faible ou anormale, une basse pression artérielle, une basse température corporelle, une déshydratation, de la fatigue, ou une perte ou une faiblesse musculaire.
Selon la National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders, au moins une personne meurt d’un trouble de l’alimentation toutes les 62 minutes, faisant des troubles de l’alimentation la maladie mentale au plus fort le taux de mortalité.
Les signes d'un trouble de l'alimentation
Les troubles de l’alimentation peuvent parfois être très discrets.
« Les gens qui n’ont pas un apport alimentaire adéquat éprouvent souvent une humeur plus faible ou anxieuse, et ils sont plus susceptibles de se retirer socialement », explique Jessica Van Huysse. « Ils peuvent sembler déprimés, mais lorsque nous traitons la question de l’alimentation, la dépression se dissipe. »
Les indicateurs courants d’un trouble de l’alimentation comprennent :
-Des fluctuations importantes ou fréquentes du poids
-Une préférence pour de faire ses propres repas, ne pas avoir ce que les autres ont, ou manger quelque chose de différent du reste de la famille
-Des restrictions alimentaires extrêmes
-L’expression excessive de l’insatisfaction face à son corps
-Des exercices faits en secret
-Le sentiment de culpabilité après avoir mangé
-Se peser fréquemment
Si vous soupçonnez un être cher ou quelqu’un que vous connaissez de lutter contre un trouble de l’alimentation, il est important de lui offrir de l’aide et du soutien.
Cependant, il est important de prendre en considération la sensibilité de la personne que vous souhaitez aider.
Jessica Van Huysse suggère de mentionner gentiment vos observations de façon non conflictuelle, en remplaçant « Je pense que vous avez un trouble de l’alimentation » par quelque chose comme « J’ai remarqué que vous avez de la difficulté lorsque nous allons dîner ensemble; il semble que vous ne commandez rien à manger. Est-ce qu’il se passe quelque chose?»
Anorexie vs boulimie
L’anorexie mentale et la boulimie nerveuse sont deux types bien connus de troubles de l’alimentation.
L’anorexie mentale est l’incapacité de maintenir un poids corporel approprié pour son âge, sa taille et ses antécédents de croissance – combinée à une influence indue de l’image corporelle sur l’auto-évaluation et l’insatisfaction corporelle. Souvent, ces gens sont incapables de réaliser que leur poids insuffisant est dangereux.
Il existe des sous-types de l’anorexie, dont l’un restrictif, se caractérise par une sous-alimentation importante qui peut inclure la suppression de groupes alimentaires entiers d’un régime alimentaire.
Beaucoup de gens ne savent pas que des sous-types de l’anorexie incluent une frénésie de manger et / ou de se purger.
La boulimie nerveuse est identifiée par une consommation excessive récurrente et des comportements compensatoires. Contrairement à ceux qui souffrent d’anorexie mentale, ces personnes ne sont pas en insuffisance pondérale.
La consommation excessive implique la consommation d’une grande quantité de nourriture dans une courte période de temps combinée avec une perte de contrôle.
« Ce n’est pas ce que nous faisons normalement en cas de suralimentation; c’est une suralimentation compte tenu des circonstances », explique Jessica Van Huysse. « La frénésie alimentaire est combinée à une perte de contrôle sur l’alimentation, et la sensation que quelqu’un ne peut pas arrêter ou contrôler ce qu’il mange. »
En plus de la frénésie alimentaire, les personnes atteintes de boulimie nerveuse peuvent également s’engager dans des comportements compensatoires tels que la purge ou vomissements auto-infligés, l’abus de laxatifs ou de médicaments diurétiques, le jeûne ou l’exercice excessif en réponse à la frénésie alimentaire.
Le traitement des troubles de l'alimentation
Parce que les troubles de l’alimentation peuvent affecter les personnes de tous poids, formes et tailles, il est crucial de ne pas négliger les personnes qui ne correspondent pas à l’image stéréotypée de quelqu’un qui a du mal à manger.
« Faites-leur savoir que vous êtes prêt à être là pour eux pour tout ce dont ils ont besoin ».« S’ils sont prêts à demander de l’aide professionnelle, appuyez-les de toutes les façons possibles, que ce soit en restant assis avec eux pendant qu’ils font les appels téléphoniques ou en les aidant à trouver des ressources. »
Le traitement des troubles de l’alimentation comporte souvent une combinaison de conseils psychologiques et nutritionnels, comme la thérapie cognitivo-comportementale.
La CBT est un style de thérapie individuelle particulièrement efficace pour les adultes atteints de boulimie nerveuse ou de troubles de l’alimentation excessive. Il peut également être utilisé avec des personnes atteintes d’anorexie nerveuse.
Pour les enfants ou les adolescents , le traitement des troubles de l’alimentation en milieu familial est une approche efficace. Grâce à cette méthode, les parents et la famille jouent un rôle essentiel et contribuent à façonner les choix alimentaires et à normaliser l’alimentation.
« Nous nous concentrons sur l’alimentation du corps avec une variété d’aliments, en mangeant avec souplesse et en évitant une mentalité qui « interdit » certains aliments », explique Jessica Van Huysse.
Pourtant, recevoir un traitement pour un trouble de l’alimentation peut être une lutte en soi.
« Beaucoup de gens se rendent compte que le traitement consistera à faire des choses dont ils sont terrifiés ». « Si c’est quelqu’un qui a perdu beaucoup de poids à cause d’un trouble de l’alimentation et qui est terrifié à l’idée de prendre du poids, venir au traitement peut être une chose effrayante.
« De plus, les gens ont souvent honte des comportements liés aux troubles de l’alimentation et peuvent avoir beaucoup de difficulté et d’embarras à les décrire. »
En raison de la stigmatisation persistante entourant les troubles de l’alimentation qui pourrait dissuader les gens de demander de l’aide, Jessica Van Huysse souligne la nécessité d’une éducation et d’une discussion continue.
Cet article possède comme source le Michigan Medicine health blog. Et plus particulièrement l’article intitulé « Warning Signs of Eating Disorders and Proven Treatments to Help » écrit par LANDON HUDSON .