Un nouveau programme de médecine vise à enseigner aux patients des moyens alternatifs et efficaces de gérer l’inconfort et de trouver de la force dans les autres.
Chaque semaine, un groupe de patients se réunit pour parler de la douleur chronique. Leurs histoires, une fois privées, partagent un fil conducteur en plein air.
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Les participants détaillent diverses blessures, affections et sources d’inconfort. Le dialogue examine également la perte de fonction et l’isolement liés à la douleur chronique – troubles pouvant conduire à la consommation de drogues et d’alcool.
C’est un cycle que la travailleuse sociale de Michigan Medicine, Kim Bakhai, LMSW, connaît bien.
Et c’est pourquoi elle a récemment mis en place un groupe de thérapie pour répondre à leurs besoins distincts en les aidant à apprendre les techniques d’adaptation et à se connecter avec les autres dans un cercle de soutien sûr.
«Souvent, la douleur n’est pas visuelle», explique Bakhai. « On ne peut pas toujours dire que quelqu’un a des problèmes de douleur. Les personnes souffrant de douleur ont souvent du mal à comprendre pleinement leurs proches. »
Le groupe, dont les membres varient en âge du début de la trentaine à la fin de la soixantaine, est confronté à des problèmes tels que les lombalgies et les maladies inflammatoires de l’intestin. Certains font face à des douleurs post-chirurgicales.
Le programme est hébergé par les services de traitement de la toxicomanie de l’Université du Michigan (UMATS); les participants sont des patients des programmes ambulatoires de psychiatrie pour adultes ou UMATS. Les personnes souffrant de douleur chronique, après tout, font face à un risque plus élevé de toxicomanie et de dépression – ce qui fait que la résolution des problèmes de santé mentale est une étape cruciale de leur voyage.
«Nous nous concentrons sur la compréhension de la douleur, la recherche d’autres stratégies de traitement et d’adaptation et la réduction de l’inconfort», explique Bakhai. « C’est vraiment une approche comportementale cognitive avec des stratégies d’acceptation. »
Stratégies pour la douleur chronique
La mission du groupe n’est pas de modifier ou d’arrêter l’utilisation des analgésiques. Au lieu de cela, il met en évidence d’autres façons de gérer la douleur.
Parmi les tactiques que Bakhai met en évidence chaque semaine:
Tenez un journal d’adaptation: Au-delà du partage de leurs pensées dans le groupe de thérapie, il peut être utile d’écrire des sentiments (et des progrès) sur papier. C’est un bon moyen, dit Bakhai, de renforcer les discussions et les techniques en dehors des réunions. Les participants pourraient prendre note des comportements malsains et examiner quelles actions positives ils pourraient entreprendre à la place.
Apprenez à vous adapter: les personnes souffrant de douleur chronique essaient souvent d’en faire trop – et de se dépasser lorsqu’elles se sentent bien – ce qui peut aggraver la douleur par la suite. Dit Bakhai: « Nous parlons de vous permettre d’être productif en estimant combien de temps vous pouvez consacrer à une activité, puis prendre une période de repos avant d’augmenter lentement le temps d’activité. »
Pratiquer les techniques de pleine conscience: la perspective compte. «Souvent, lorsque nous ne sommes pas à l’aise, nous pouvons nous concentrer sur cet inconfort plutôt que de remarquer consciemment d’autres choses», explique Bakhai. L’approche consiste à se concentrer sur les choses du moment présent en plus de la douleur, en mettant l’accent sur la pratique d’activités de plaisir pour améliorer la santé émotionnelle.
Efforcez-vous de faire de l’exercice en douceur: bien que les patients puissent craindre ou éviter une telle activité, être actif présente d’énormes avantages mentaux et physiques avec une supervision, un horaire et une attitude appropriés. «Nous les aidons à comprendre pourquoi ils devraient parler à leur médecin des types d’exercices qui conviennent», explique Bakhai. « Vous pouvez ressentir de la douleur, mais cela ne signifie pas que votre corps est blessé. »
La recherche mise en pratique
Le groupe est enraciné dans la recherche de Mark Ilgen, Ph.D., psychologue clinicien de Michigan Medicine qui a étudié les avantages de la thérapie comportementale et du soutien social pour la douleur chronique.
Ces patients, note-t-il, ont souvent des problèmes concomitants.
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« Il y a beaucoup de chevauchements », explique Ilgen, également directeur de l’UMATS. «La plupart des personnes souffrant de douleur ont des moments où elles ont des problèmes de santé mentale. Et il est souvent difficile pour les personnes ayant des problèmes de drogue ou d’alcool de recevoir des services liés à la douleur. »
Ces personnes bénéficient considérablement de services qui leur permettent de discuter de leur douleur et de la façon dont cela se rapporte à leurs symptômes de santé mentale ou à leur consommation d’alcool ou de drogues, explique Ilgen, qui a aidé à établir le nouveau groupe de traitement pour mettre ses recherches en pratique clinique.
Et Bakhai voit déjà des progrès.
Elle note que cela vient en partie d’aider les participants à résoudre ensemble leurs problèmes et de les envoyer chaque semaine avec des stratégies efficaces pour aller de l’avant.
Selon Bakhai: «Nous travaillons pour avoir une pensée plus réaliste. Oui, vous pouvez faire beaucoup de choses, mais vous allez devoir les faire différemment que par le passé. «
Cet article possède comme source le Michigan Medicine health blog. Et plus particulièrement l’article intitulé « Chronic Pain Therapy Group Eases Coping, Conversation » écrit par KEVIN JOY.