Conseils pour rendre Halloween accessible aux personnes dotées d’un handicape

Halloween est généralement une période passionnante pour les enfants, mais pour ceux qui ont des besoins spéciaux, comme des handicaps physiques, des difficultés sensorielles ou des allergies alimentaires, la fête populaire peut sembler plus difficile que festive. Des expériences telles que le fameux « un bonbon ou un sort » ou la participation à des fêtes d’Halloween peuvent manquer aux enfants à qui ces défis, en raison d’un manque d’aménagements spéciaux ou en raison de la peur d’être isolés, sont souvent inaccessibles. Alors que pouvoir participer à ces festivités permet aux enfants de se sentir plus connectés avec leurs amis à l’école. «Cela leur donne de quoi parler avec leurs camarades», explique Susie Steele, physiothérapeute pédiatrique. « Cela leur permet de faire leur travail le plus important quand ils sont enfants: jouer et s’amuser! » Même les événements non sociaux, comme la recherche de costumes d’Halloween, peuvent être décourageants pour un enfant ayant un handicap physique. Susie Steele et Camron Moorehead (ergothérapeute pédiatrique), offrent aux parents des conseils sur la façon d’aider leur enfant et les autres à profiter pleinement de cette fête.

Que vous achetiez ou conceviez un costume, nos deux spécialistes vous recommandent de garder ces suggestions à l’esprit: - Laissez l’intérêt de l’enfant vous guider. Les enfants adorent s’habiller comme leur personnage préféré, explique Susie Steele. Si votre enfant est enthousiasmé par son costume, cela se verra et l’expérience sera plus agréable pour lui. - Faire preuve de créativité. Si votre enfant utilise une marchette ou un fauteuil roulant, essayez de trouver un moyen de l’intégrer dans le costume. Cela permet également à votre enfant de bénéficier du soutien nécessaire pour se déplacer lors de la soirée. - Minimisez les risques. Camron Moorehead dit d’éviter quoi que ce soit sur un costume qui pourrait limiter la mobilité d’un enfant, obstruer sa vision ou provoquer de l’anxiété. Non seulement cela pourrait les faire trébucher et tomber, mais pour les enfants ayant des difficultés sensorielles, un costume trop réaliste ou certaines textures de vêtements peuvent le détourner de tout le plaisir.

« Bien que les parents d’un enfant handicapé soient déjà bien conscients des déclencheurs de leur enfant, il est préférable de se préparer au pire des scénarios et d’aborder la soirée d’Halloween en l’ayant préparé au maximum. » Camron Moorehead - Un tour d’essai. Si vous êtes le parent d’un enfant handicapé, Camron Moorehead et Susie Steele recommandent de revoir l’itinéraire à l’avance. Rendez-vous chez un voisin et entraînez-vous avec votre enfant avant le grand jour. Cela peut être particulièrement bénéfique pour les enfants qui sont sensibles aux nouvelles situations ou aux nouveaux environnements. Lorsque le moment est venu pour la vraie soirée, respectez les quartiers que vous connaissez et les zones bien éclairées la nuit. - Profitez des activités de votre commune (ou de celles aux alentours). Votre ville accueille-t-elle un événement artistique et artisanal « effrayant »? Les événements en salle, ou les événements organisés pendant la journée, pourraient sembler être une option plus sûre et plus accueillante qui permet aux enfants handicapés de profiter de toute effervescence. - Évitez les zones surpeuplées. elles peuvent être effrayantes ou distrayantes pour les enfants atteints de certains handicaps. Les grands groupes peuvent également rendre la traversée de la rue ou les montées et les descentes plus dangereuses. - Faire des pauses. Toute cette marche peut être fatigante! Pour vérifier comment tout le monde se sent, accordez-vous du temps pour vous reposer en offrant une pause bonbon à vos enfants pendant votre voyage.

Vous n’avez peut-être pas d’enfant handicapé, mais vous prévoyez de distribuer des friandises. Lorsque vous attendrez le fameux "des bonbons ou un sort", il existe des moyens simples pour mieux accueillir tout le monde avec plaisir : - Asseyez-vous au bout de votre entrée. Si votre maison a des escaliers ou si vous avez une allée raide, il peut être difficile pour certains enfants de frapper à votre porte. S’asseoir plus près de la route n’aide pas seulement ceux qui sont sur des béquilles ou en fauteuil roulant, mais cela peut aussi être plus engageant à venir vous voir. - Gardez les lumières extérieures. Des fissures ou des bosses sur le trottoir peuvent rendre la marche sur un chemin particulièrement difficile. Des lumières vives peuvent aider. - Décrivez les bonbons que vous distribuez. Si vous remarquez qu’un enfant est aveugle ou a une vision limitée, décrivez les types de bonbons que vous offrez et laissez-les faire un choix. - Donnez du temps supplémentaire. Il peut être difficile pour les enfants ayant des besoins spéciaux d’atteindre rapidement ou avec précision le bonbon de son choix. Essayez de ne précipiter personne à travers le processus de récolte des bonbons. - Offrez des cadeaux non comestibles. N’oubliez pas que certains enfants sont limités dans ce qu’ils peuvent manger ou comment ils mangent. Les autocollants, les bulles ou les bâtons lumineux peuvent être un excellent substitut. - Soyez attentif à vos décorations. Les enfants ayant des besoins spéciaux peuvent avoir une sensibilité accrue aux bruits forts, aux lumières vives ou aux sons inattendus. Minimiser ou désactiver les décorations fantasmagoriques peut réduire les chances de les surprendre. - Essayez de ne pas juger. Nos docteurs expliquent que certains enfants peuvent ne pas bien tolérer certaines textures de vêtements, donc ils ne peuvent pas porter de costume. Cela ne veut pas dire qu’ils devraient manquer la fête! Gardez également à l’esprit que certains enfants peuvent ne pas être en mesure de prononcer une formule type comme « bonbon ou friandises !» en raison d’une certaine anxiété par exemple. « Il est important de connaître les enfants handicapés, car s’il existe des moyens de les aider à se sentir plus inclus, cela leur donne un sentiment de normalité et d’acceptation qu’ils ne connaissent pas toujours », explique pour conclure Camron Moorehead.