Avez-vous un problème d’alcool? 11 signaux d’avertissement à connaitre

Lorsqu’il s’agit d’identifier si quelqu’un a un problème d’alcool, le processus est fluide. Le trouble de la consommation d’alcool est établi lorsque les médecins diagnostiquent que la consommation d’alcool d’un patient cause de la détresse ou du mal, elle varie selon les individus. Il n’y a donc pas de quantité ou de fréquence d’alcool incluse dans la définition « Essentiellement, il s’agit vraiment de certaines caractéristiques de la consommation d’alcool qui deviennent un problème dans votre vie – vous commencez à perdre le contrôle ou à ne pas pouvoir vous débrouiller sans boire. » Il existe, bien sûr, des signes extérieurs, tels que des comportements à risque et des relations négligées. Les membres de la famille ou un employeur sont souvent les premiers à remarquer un problème d’alcool, car la personne concernée peut ne pas reconnaître l’étendue de ses actions. Et il n’existe pas de méthode de diagnostic unique : «Nous ne pouvons pas faire une radiographie ou nous fier uniquement à un test sanguin», explique la psychologue Anne Fernandez. C’est pourquoi les médecins et les professionnels de la santé mentale s’appuient sur une liste de 11 critères qui pourraient signaler la présence de troubles liés à la consommation d’alcool.

Pour évaluer la probabilité d’un trouble de consommation d’alcool chez un patient, les médecins demanderont si l’un des événements suivants s’est produit au cours de l’année écoulée: - Avez-vous eu des moments où vous avez fini par boire plus d’alcool ou plus longtemps que prévu? - Avez-vous, plus d’une fois essayer de réduire votre consommation d’alcool ou d’arrêter de boire, sans y parvenir ? - Avez-vous passé beaucoup de temps à boire ou à être malade à cause de votre consommation d’alcool? - Avez-vous déjà tellement voulu boire un verre que vous ne pouviez penser à rien d’autre? - Avez-vous constaté que boire – ou être malade en buvant – interférait souvent avec les tâches professionnelles, familiales ou scolaires? - Avez-vous continué à boire de l’alcool même si cela causait des problèmes avec votre famille ou vos amis? - Avez-vous abandonné ou réduit des activités qui étaient importantes, intéressantes ou agréables pour boire? - Vous êtes-vous plus d’une fois, retrouvé (e) dans une situation dangereuse pendant ou après avoir consommé de l’alcool, (comme nager, conduire, utiliser des machines, marcher dans une zone dangereuse ou avoir des relations sexuelles non protégées)? - Vous avez déjà continué à boire de l’alcool même si cela vous faisait vous sentir déprimé, anxieux ou si cela aggravait un autre problème de santé? Ou après avoir eu une panne de mémoire? - Avez-vous déjà dû boire beaucoup plus qu’une dose pour obtenir « l’effet souhaité »? Ou constaté que le nombre habituel de boissons avait beaucoup moins d’effet? - Avez-vous déjà constaté que lorsque les effets de l’alcool se dissipaient, vous présentiez des symptômes de sevrage, tels que des troubles du sommeil, des tremblements, de l’agitation, des nausées, des sueurs, des battements de cœur ou des convulsions? Ou des choses ressenties qui n’étaient pas là? Les critères proviennent d’un manuel faisant autorité connu sous le nom de Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (ou DSM-5). Le nombre de réponses «oui» détermine le niveau de trouble lié à la consommation d’alcool. Selon le DSM-5, un patient qui répond par l’affirmative à deux ou trois questions est considéré comme ayant un léger trouble de consommation d’alcool. Ceux qui en citent quatre à cinq sont des cas modérés. Ceux qui confirment six critères ou plus seraient gravement affectés par leur consommation d’alcool. Selon la gravité, le niveau de soins recommandé et le traitement sera différent.

Les drogues et l’alcool provoquent des changements dans le cerveau qui peuvent rendre le processus de sevrage extrêmement complexe. La toxicomanie est également causée par des facteurs tels que la génétique, les influences environnementales et les facteurs de développement (tels que l’âge auquel une personne commence à consommer des substances). C’est pourquoi un cas grave de trouble de consommation d’alcool peut nécessiter des soins spécialisés. Couper l’alcool chez les personnes ayant une consommation chronique ou à long terme pourrait être fatal. «Les personnes qui boivent à un niveau où il n’est pas sûr de s’arrêter par elles-mêmes ont besoin d’une cure de désintoxication sous surveillance médicale», explique notre psychologue Anne Fernandez. «Idéalement, la prochaine étape est un traitement approprié, comme un programme ambulatoire intensif.» Les autres options de traitement comprennent des consultations et des groupes de soutien en 12 étapes. Certains patients peuvent avoir besoin d’un médicament sur ordonnance (naltrexone, acamprosate ou disulfirame) qui aide à réduire la dépendance à l’alcool. Les nouvelles approches sont également utiles: «La thérapie cognitivo-comportementale et les stratégies de pleine conscience pour la toxicomanie ont un soutien scientifique et entrent assez rapidement dans le cadre du traitement», explique la psychologue.

Pourtant, la perspective de mettre quelqu’un en traitement peut être difficile – sinon controversée. « Je pense qu’avoir une conversation ouverte et compatissante sans porter de jugement ou de paroles accusatrices peut au moins ouvrir un dialogue », a déclaré Anne Fernandez, notant que la toxicomanie est une maladie chronique récurrente et qu’il faut souvent plusieurs tentatives pour Elle note également que les proches peuvent fixer des limites autour de «ce qu’ils sont prêts à tolérer», y compris la menace de partir dans des cas extrêmes, pour assurer leur propre sécurité et leur bien-être émotionnel. De même, les personnes touchées par le trouble de consommation d’alcool d’une autre personne peuvent demander des conseils individuels ou familiaux.